Why Do People Watch Dopa

Every once in a while I binge watch league videos on youtube. Compilations, guides, stream dailies, you name it. Sometimes because there's some information in them I want, to relax, or as background to whatever the hell I am doing with my life at five am when I am not sleeping (which is most of the time). Nothing too much out of the ordinary, I guess.

The cas is, some time ago I found this series about pros and streamers named "Why Do People Watch ____" from a guy named "Fizz Khalifa" and eventually I found this one about Dopa, the one this article or whatever this is shares names with. It was a compilation of plays, clutch escapes, Aatrox rampages, one versus fives. The video was good, watching worthwhile, nothing wrong with it overall as far as editing and quality goes; but to me, having seen probably all the videos ever in Official Dopa's channel, it didn't deliver the promise. That video showed almost nothing on why I watch Dopa. 

Let me explain why I do.

I am a control player. 

To those not familiar with the term (mostly because its rarely used in the league meta language) I adopted it from magic the gathering, where several archetypes of decks exist, each one seeking to take the opponent on a different fashion. Control in Magic seeks (in general terms) to stall the game  through neutralising enemy threats until it's powerful spells and card-advantage generating cards can make the difference later on. Now, that's not really translatable to league; non in saying that lategame scaling players are control players and either through the old a-million-times debunked theory about passive players vs aggressive players. But the idea (really attractive to some players like me) to archive victory through the control of the game remains, not only in magic or league, but across almost any human game ever made. In chess, you play the french, in age of empires you build towers. As you become good at those games you begin to understand how to use defensive tools aggressively, aggressive strats as defence, and learn to be flexible in order to always try to make the better play. But I think the underlying type of person playing always remains in the style of the player somehow, I am a control player, and Dopa is too.

I draw no pleasure from watching the majority of streams on twitch. I open them and they scream and make constant high risk high reward plays; maybe because the montage videos, maybe because playing to your limits is a way to become good. Whatever reason it is, is unwatchable to me. If I were to make that play on soloq, not even talking before an audience of thousands, I would be thinking about how stupid that was for the rest of the week. One time in season five I was trying to learn jungle and I opened a Peanut stream, in which he was playing Lee Sin, entered the enemy jungle with no vision and no priority, died in a seconds, and he laughed it off. Later on, he did it again and for some reason got a double. I had to turn that off.

Dopa's videos are not like that. Dopa doesn't outplay you like for example Faker does. He dismantles you.

Most of the players go to the rift and try to win, Dopa figures out how to win first and then pushes the DopaGo button. Ever watched a full good Twisted Fate gameplay of him? It's like ASMR. You know nothing can go bad, you feel protected from all ill. He uses his ult to make plays and get the game rolling, but he uses it as a nuclear deterrent even more than that. You see him stopping to hit the wave he was shoving and lose two minions mid for apparently no reason, and as you are wondering why he do that he says "Thresh is here", and effectively the thresh nobody pinged that based in the botlane bush, bought mobies and tried to gank mid through the toplane bush was there. He runs it off with his stupid first buy boots and continues laning. Those are the "plays" I watch Dopa for. You can keep your stupid yasuos and akalis. The only thing I want my midlaners to do is clear waves, not die, maybe and only maybe if the timing is perfect roam, and to be useful later on. That's all, you don't have to kill anybody. I blame him on my ridiculous expectations regarding that.

I tried to play control, to play like that myself. 

Sadly, I think Jungle is not the best place for that (despite the fantasy of being the strategic role it  really isn't) at least not now, at least not in soloq. The only time I felt somehow in control was playing Nocturne a season ago, and it was just a feeling, I didn't really climb with it. Maybe it's because the jungle or the game changes too much or because I find lanes to me unpredictable most of the time (at least they feel to me in diamond elo). But I also tried to play like an aggressive reckless junglers, and even when that works better, it's just not me. To play control perfectly, you have to understand the flow. To play control and improve, each little thing you add is another thing to be aware of, sometimes with diminishing returns. You do not only have to like to feel in control, but to be really fit for it to do it at high level. Even he is not perfect, sometimes prioritises farm too much, or doesn't go for that play that would've give them a chance to win the game because the chance was bad but the game is doomed if he doesn't do it anyway.

At the end, because I am not Dopa and will never be, sometimes my idea to relax from a long day on the rift muting people and farming camps is to watch a Q and a red card crush an incoming wave like you would watch the sea crash on the reefs. Or maybe a simple and well timed roam, gold perfect back timing and a seventy cs lead on the enemy toplane at ten minutes having one death and zero kills.

[Colaboración] The dark side of meditation

I'll begin with the quote: 

"Buddhism promises nothing, but actually fulfills"

 Nietzsche, The Antichrist 

I want to tell my opinion of what I think is the dark side of meditation. I have been experiencing this: meditation is a way to calm your mind, lowers your desires, resolve personal issues and bad mindsets. This makes me more happy in general and more stable, but there is one thing that we are sacrificing. 

When we avoid suffering and solve the bad habits that form it, we are getting rid of our higher source of energy and pleasure. In other terms: it is insatisfaction with ourselves that makes us grow as people and improve in our abilities. "Pressure creates diamonds" but this pressure is insatisfaction and suffering. In the same way, it is suffering that later creates the greatest pleasures (not only carnal, but intellectual, literary, musical!). As Schopenhauer repeats without end, the world we see is basically a compendium of our desires, ambitions and expectations, insomuch as we notice things mostly in relation to us: one sees a car and he notices all the technical details because he likes race cars, another one sees hardly anything of interest there. Also Buddhism teaches that when we see the world we don't really sense the world but only relate to it through concepts and so we create our own idea of the world. When we grown adults see a chair we are not seeing the chair as with our senses, but rapidly identifying the concept that we have of it. As we go on to reduce our desires and sufferings we keep on reducing the world and the interest that we have in it. It is admittedly that one of the highest goals of meditations is "equanimity" that is, to be indifferent to good or bad, pleasure or pain, beautiful of ugly. 

All of this really, what is but to renounce fully to live? Innocent people know that they don't want this. Is this not a product of being tired of life and not having the energy to endure it so that you accept to reduce it? In Spanish and in other languages they have talked about this view:

"¡Ay! ¡a veces me acuerdo suspirando
del antiguo sufrir!
¡Amargo es el dolor; pero siquiera
padecer es vivir!" 

In fact the first noble truth is in short that life is suffering! 

One might argue that with mindfulness you are more present and more receptive to the world. But this doesn't hit the point in my opinion: with mindfulness you initially may be more aware of pleasure and pain but through acknowledging it you start to reduce them both progressively. 

I am now practicing meditation as a means of controlling myself and being more in control of my life, but being young at least it's not the point for me to go deep in it. Partly because most of the good sources (not few) on meditation and philosophy have shown me this dark side of it that I wrote here. I had to acknowledge this fact: 

With meditation you let go of suffering but at the same time you lose all pleasure. Ultimately, all left is equanimity and nothingness.

by: Napoleó

La vida como RPG

En cierto modo, los esports son la victoria, delante de los ojos de la mainstream media, de la cultura gamer. La demostración de que no todo es tiempo perdido jugando, sino que se trata de una legitima actividad en la vida con objetivos y metas que lograr. La victoria de nerds y marginados denostados a los ojos de la gente guay y las chicas en el instituto, convertidos en vencedores. Así lo vendemos también a nuestros padres, incluso lo he escuchado en series de televisión: "si hay estos chicos que viven en casas todos juntos, juegan a videojuegos ganando cientos de miles de dolares, y los coreanos son los mejores de todos ellos". La celebración de una cultura propia. De lleno en el nuevo milenio, en el que los cómics y películas de superheroes han pasado de ser para una subcultura de frikis y marginados sociales al fenómeno mainstream mas grande de nuestra era.

Pero se trata de una anécdota. De una minoría. Un dorado o un cuento de hadas que existe, pero que sirve mas como símbolo que como opción real.

Es obvio, lo mismo ocurre en los deportes, no todo el mundo puede aspirar a llegar a lo mas alto, a ser profesional. No todo el mundo tiene las capacidades, o la voluntad. Pero de alguna forma en los deportes se ha integrado, dado por hecho, y la propia actividad es vehicular para lograr otros objetivos como mantener un cuerpo saludable, o como escaparate de virtud atlética en la que demostrar valía personal o una identidad agradable al sexo opuesto.

No es así con los videojuegos.

En la cara oscura de los esports, yacen miles de adolescentes y adultos jóvenes encerrados en habitaciones oscuras, acumulando partidas tras partidas sin llegar a nada, rodeados de latas de bebidas energéticas, ego injustificado, rabia contenida y negación de la realidad.

Decía Cristian que el league of legends "se ha llevado a algunos de sus mejores amigos", haciendo una clara referencia a los comentarios sobre la heroína que escuchamos a veces de las generaciones de nuestros padres. Lo dice medio en broma, pero mas importante, lo dice medio en serio.

El motivo por el que este juego es tan absorbente para ciertos tipos de personas (entre las que me incluyo) es porque atrapa a competidores; a personas con el deseo o voluntad de mejorarse a si mismas y superar obstáculos. No tanto a gente que quiere evadirse de su realidad, con problemas de adicción o desestructuradas (la que esperarías normalmente precisamente sumergirse en el mundo de las drogas) sino precisamente las personas sedientas de éxito y reconocimiento que si pudieses manejar una sociedad a tu antojo querrías persiguiendo metas mas "elevadas".

Como tal, la adicción a los videojuegos competitivos es muy diferente al de las drogas. Uno no juega al league of legends una y otra vez porque le vengan temblores si no lo hace, porque tenga mono, o porque hacerlo le provoque un gran placer. Es porque no tiene nada mejor que hacer. Es porque canaliza su voluntad de poder mejor que sacarse una carrera, echarse novia o buscarse un trabajo en el que empezar su camino a la cima. Escuchas a alguien decidiendo que va a poner su vida en orden, comer sano, hacer ejercicio, mantener una higiene de horarios. ¿Crees que va a dejar de jugar a videojuegos y tomarse la vida en serio? ¡No! ¡Es porque quiere subir a diamante! Muchas veces es un gran esfuerzo ponerse a jugar, no es una recompensa ni un alivio: un esfuerzo. ¿Porque lo hacemos, entonces? Pues porque la vida en comparación es aburrida, sin sentido, falta de incentivos, inconexa.

Esto no es una crítica a los videojuegos ni a los deportes electrónicos, como podría parecer, es una crítica al mundo real.

El juego como mínimo, ofrece una dirección, una escalera, una puntuación que mejorar, y puede ser imaginaria y no tener ningún valor, pero es mejor que nada. Está justificado dentro de su propio mundo porque el hecho de que los otros jugadores le den importancia lo hace importante, que lo tomemos como real lo hace real. Jugadores mirando jugadores profesionales y famosos. Espectadores generando ingresos en forma de publicidad. Dinero justificando la existencia de los profesionales en primer lugar. Legiones de jugadores que nunca formarán parte de esa élite jugando al mismo juego sin parar, observando y queriendo son como sus ídolos, persiguiendo ilusorias promesas de éxito y fama.

La burbuja de realidad autocontenida que crea la subcultura es fácil de entender, entretenida y confortable. Un punto de apoyo sobre el que crear el mundo.

Si lo piensas adecuadamente, la estructura de los juegos de rol clásicos y de todos los videojuegos en general, resulta atractiva porque se parece al sistema de recompensas, mejora y esfuerzo que uno esperaría encontrar en la vida real. Según vas avanzando en la historia, esforzándote, pagando un precio, aprendiendo, vas obteniendo recompensas, te vuelves mas fuerte, mas listo, avanzando a través de una sucesión de eventos que transforman la situación inicial. Pero si miramos a la vida real como miraríamos a un rpg encontramos que esta tiene un par de problemas de diseño imperdonables, que se han ido acentuando no solo por el hecho de que existan videojuegos sino porque esta se ha ido volviendo mas dispersa, incomprensible, difusas las lineas entre las consecuencias y causas de las cosas. La irreversibles builds que te haces al principio te condenan el resto de la partida, incluso los stats aleatorios que te son dados al nacer. El sentido de progresión brilla por su ausencia, y la historia parece repetirse en círculos una y otra vez. No hay objetivos reales mas allá de la supervivencia de tus genes. Los gráficos están bien (aunque no tardarán en ser superados) la música está bien y el sexo puede ser entretenido, pero no mucho más. El concepto mapa abierto aleatoriamente generado está muy bien, pero a la hora de la verdad, queda muy vacío. El contenido interesante es virtualmente inaccesible, y encontrarlo es cuestión de azar mas que perspicacia, o se encuentra detrás de un paywall. La única forma que tiene de que la storyline parezca interesante es porque tiene meses y años de aburrimiento anterior para generar expectación, hasta el punto en que tu mente lo hace interesante para justificarte a ti mismo que ha valido la pena el tiempo invertido y que hay que seguir jugando. Sunk cost fallacy.

Aprendes a hacer alguna cosa que antes no sabias, y no obtienes nada al respecto. Incluso si lo recibes, es a menudo demasiado tarde. Estudias para la vaga promesa de un futuro ligeramente mejor y a diez años vista obtienes tu recompensa. En el mejor de los casos. Y entonces hay que seguir trabajando por alguna hipotética recompensa posterior. Eso no crea ninguna conexión neuronal en las vías de dopamina de nuestro cerebro. Nadie en su sano juicio pretendería que un jugador grindease de esa forma en la búsqueda de un futuro mejor. Puedes comprender a nivel consciente que una cosa ha llegado a la otra, pero no engancha por ningún lugar. Le falta ritmo, tensión, variedad.

Aprendes a tocar la guitarra, pero esa virtud se pierde en un mar de gente que hace mas y mejor, como una anécdota que como mucho puedes sacar a relucir para impresionar a alguien impresionable una vez, y que luego se olvida para siempre jamás. Ni siquiera se trata de ser tan bueno como un profesional, pues ser un profesional está mas relacionado hoy en día con la ética de trabajo y una nube densa de títulos y posiciones y oportunidades basadas en la interacción social que en tener mejores o peores habilidades. Sí, puedes aprender a hacer algo solo por el placer de ello, pero ya está. Nos dicen que lo importante es el camino y nada mas. Pero de forma inconsciente aún esperamos que ese detalle sea importante en la historia mas adelante. Que llegue el momento en el que esa magia sea relevante, en el que tengamos que, yo que se, construir una silla de madera para escapar del cementerio de las almas. Pero no ocurre, ni ocurrirá. La vida real es una mierda de rpg. El ratio de recompensas es absurdo, la historia difusa, carece de objetivos claros, los npcs son unos pesados, y el sistema de encuentros aleatorios, curación y monetario es tan terrible que contrario a para lo que debería servir logra convencerte de no salir de casa.

En los juegos, las historias son mas limitadas; mas simples. Una figura oscura se cierne sobre tu aldea natal. A partir de ese momento, toda acción se justifica por si misma. No hay búsqueda de destino existencial, ni duda de si debería o no debería esforzarme un poco mas para conseguir mi objetivo. En oposición a los que constituye una clara maldad que debes combatir. No hay realmente elecciones, toda opción moral en ficción (construyas la tensión que construyas con anterioridad) tiene una respuesta correcta: sacrificarte por el bien común. Ahora eres un héroe. Un falso individualismo escondido tras la locura colectiva, una estrategia de supervivencia común. Eso es lo que queremos, eso es lo que necesitamos para funcionar. Pedimos personajes tridimensionales y claroscuros y pasados trágicos pero en realidad no queremos eso, no es así como vemos los demás ni como los queremos ver. No en vano dos de los mejores villanos de la historia del cine y los videojuegos son básicamente el mismo personaje: un payaso que quiere ver el mundo arder.

La vida intenta imitar esas estructuras narrativas que funcionan, sin demasiado éxito. Creamos sombras oscuras, nacionalismos, simplificamos la realidad a través del velo de normalización que compartimos en las noticias e internet. A pequeña escala, lo hacemos con romances sin sentido y objetivos autoimpuestos. Creando una narración paralela, una versión simplificada de la realidad con la que empatizar, donde las lineas están claras y las personas tienen propósito si tienen el valor de buscarlo o crearlo por ellos mismos. Pero no es suficiente. Quizás funciona para las generaciones anteriores, pero no con esos chicos que llevan la vida delante de una pantalla y aunque no lo sepan han visto todos esos trucos baratos ya; y es que otra ventaja que tienen los videojuegos es que no tienen porque molestarse en pretender que son reales, no lo necesitan. Después de todo, una imitación no es mas que una imitación.